టెక్సాస్‌లో ఘోర వరదలు: 43 మంది మృతి, 27 బాలికలు అదృశ్యం

మంగళవారంనాడు సెంట్రల్ టెక్సాస్‌లో చరిత్రలో ఎన్నడూ లేని విధంగా వచ్చిన హఠాత్ వరదలు తీవ్ర విధ్వంసం సృష్టించాయి. చెట్లు భగ్గుమని విరిగిపడ్డాయి, కార్లు తలక్రిందులయ్యాయి, పల్లపు ప్రదేశాలు మట్టితో నిండిపోయాయి. సహాయక బృందాలు శనివారం నాడు సంఘటనా ప్రదేశంలో ఇంకా ప్రాణుల కోసం శోధన కొనసాగించాయి. ముఖ్యంగా 27 మంది బాలికలు – కెంప్ మిస్టిక్ అనే క్రైస్తవ సమ్మర్ క్యాంప్‌కు చెందిన వారు – ఇప్పటికీ కనిపించలేదు.

ఈ వరదల్లో కేర్ కౌంటీలో కనీసం 43 మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు, ఇందులో 15 మంది చిన్నపిల్లలున్నారు. సమీప కౌంటీల్లోనూ కనీసం మరో 8 మంది మృతి చెందారు.

కేర్ కౌంటీలోని గుప్తాదలుపే నది (Guadalupe River) గర్భంలోకి 45 నిమిషాల్లోనే నీటి మట్టం 26 అడుగులు (సుమారు 8 మీటర్లు) పెరిగింది. ఇది చాలా వేగంగా జరిగింది, ఉదయం వచ్చేసరికి ఇళ్లూ, వాహనాలూ నీటిలో కొట్టుకుపోయాయి. శనివారం నాటికి నదులు ఇంకా ప్రమాద స్థాయిలోనే ఉన్నాయి, వర్షాలు ఇంకా కురుస్తూనే ఉన్నాయి. ఫ్లాష్ ఫ్లడ్ హెచ్చరికలు, గమనికలు కొనసాగుతున్నాయి.

హెలికాప్టర్లు, బోట్లు, డ్రోన్ల సాయంతో సహాయకులు మిస్సింగ్ వ్యక్తుల కోసం శోధిస్తున్నారు. కొందరిని చెట్ల మీద నుంచి, కొందరిని రోడ్డులు తెగిపోయిన క్యాంపుల నుంచి రక్షించారు.

రాష్ట్ర గవర్నర్ గ్రెగ్ అబాట్ మాట్లాడుతూ, "ప్రభుత్వం రాత్రింబవళ్లు సహాయక చర్యలు కొనసాగిస్తుంది. నీరు తగ్గిన చోట్లలో కొత్తగా శోధనలు మొదలవుతున్నాయి," అని తెలిపారు. ఆదివారాన్ని ప్రార్థన దినంగా ప్రకటించారు.